Игрушка — лучший друг любого ребёнка и его спутник на пути познания мира. Во все времена, создавая игрушки, люди основывались на своих представлениях о человеке, природе, фольклоре, верованиях и праздниках. Так народная игрушка стала хранителем культурного кода, а её формы и образы закрепили сюжеты, передающиеся из поколения в поколение.
На выставке представлены традиционные глиняные и деревянные игрушки второй половины ХХ века из фондов Новосибирского краеведческого музея. Игрушки выполнены в техниках и промысловых традициях 30 региональных центров России и Белоруссии. В залах музея — образцы дымковской, каргопольской, филимоновской, старооскольской игрушки, а также разнообразные матрёшки и традиционные деревянные игрушки Русского Севера — «шаркунки». Особое место в традиции народных игрушек занимали глиняные свистульки. Их звучание воспринималось как знак пробуждения и обновления. Такие игрушки были неотъемлемой частью ярмарок и народных гуляний — «свистуний» и «свистоплясок».
Пространство выставки разделено на два тематических зала. Первый посвящён архетипам народной игрушки, её образам, а также значению цветов и орнаментов. Здесь перед посетителями окажутся предметы, символизирующие плодородие, свободу, богатство и могущество. Второй зал воссоздаёт обстановку городской ярмарки — места, где игрушка обретала хозяина, становилась частью повседневной и праздничной жизни человека.